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​​Observations du quatrième trimestre 2019

​Toutes ces observations peuvent varier suivant les endroits dans un même département. La météo peut aussi jouer un grand rôle d'une année sur l'autre. Ces notes ne font pas loi, ce sont essentiellement des indications et des incitations à aller sur le terrain.​

​Observations

Comme vous l'aurez compris après la lecture de mon "Coup de gueule",
​Le brame du cerf 2019 peut être considéré comme très décevant.
Et c'est également l'avis de tous les photographes animaliers, naturalistes
ou simples observateurs que j'ai pu croiser.
Mon "coup de gueule" concernait mon voyage en Auvergne,
et de retour dans mon Quercy, j'ai pu constater qu'ici, en plus, contrairement à la région d'où je revenais,
la chasse aux cervidés est ouverte même durant le brame !!
Je préfère m'en tenir à vous livrer ces informations et vous laisse juger.

En Auvergne, j'ai eu l'occasion de rencontrer également un monsieur à la retraite,
​photographe animalier depuis 30 ans (il se reconnaîtra en lisant cet article)
qui m'a annoncé, désespéré, la fin des cervidés d'ici quelques années : 
Lui aussi a noté cette baisse drastique des populations de cervidés.
Il est resté cette année, comme moi, plusieurs jours sans faire une image ni même voir une bête, 
dans ce secteur (comme bien d'autres) qu'il connait depuis toujours.

La pression énorme de la chasse, l'impact non négligeable du braconnage, l'attitude insupportable de certains, soit-disants, "photographes animaliers" prêts à tout pour une photo,
l'ignorance de beaucoup de gens sur le comportement à adopter pour pouvoir
voir des animaux et écouter le brame,
(ne pas claquer les portières des voitures, ne pas chercher à éclairer les places de brame, rester au maximum en retrait, sur les chemins autorisés ou les observatoires, éviter tout bruit, porter des vêtements sombres, ne pas bouger, ne pas courir, ne pas parler fort, ne pas fumer ou s'asperger de parfum,
en somme, se faire oublier),
tout ceci contribue au fait que le brame devient de plus en plus, chaque année, une foire d'empoigne.
 
Il faut savoir que la biche a une période de fécondité très courte, de l'ordre de quelques heures seulement,
et si, pendant cette période, un dérangement extérieur vient perturber la saillie,
ce sera un faon de moins à naître à la fin du printemps.
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Je reviens tout de même avec quelques photos ...

Un 10 cors croisé lors d'une balade

un 14 cors entr'aperçu dans la forêt

Toutes les autres photos de cervidés que j'ai pu faire n'ont pas valeur de documentaire...​

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​OCTOBRE

Octobre et plus généralement l'automne est une période de migration pour les oiseaux.
Nombre d'entr'eux repartent ou sont déjà repartis vers les pays du sud plus chauds pour y passer l'hiver.
Cependant, on peut encore observer certains sujets qui n'ont pas encore migré, ou qui vont finalement passer l'hiver chez nous.
C'est le cas, entr'autres, des fauvettes à tête noire qui ont trouvé dans mon jardin des raisons de rester :
le figuier (on l'a vu le mois dernier) ou le Phytolacca américana, aussi appelé raisin d'Amérique.
Cette plante peut être toxique pour l'homme ou certains animaux, mais les fauvettes en raffolent !
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Fauvette à tête noire femelle

Fauvette à tête noire mâle

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Certains couples d'Elanions blancs, depuis plusieurs années, se sont installés dans la région et passent maintenant l'hiver chez nous.
C'est toujours un plaisir de les observer et de pouvoir voir évoluer leur progéniture
(2 à 3 petits suivant les différents couples que j'ai pu suivre)
Cet oiseau, nouvellement arrivé dans le sud de la France (Nous avions vu, avec M Borrel, l'un des tout premiers couples d'élanions dans le Tarn-et-Garonne en 2015 ) est originaire de l'Afrique ou du sud du Portugal, et semble bien s'acclimater chez nous.
Cependant, il semble avoir gardé ses habitudes des pays chauds, à savoir se reproduire à n'importe quel moment de l'année.
C'est pourquoi nous avons la surprise de voir des jeunes non encore émancipés au 1er novembre.
l'élanion a également la particularité de se reproduire plusieurs fois dans l'année.
Les jeunes vus ce mois-ci, sont toujours près des parents, ils apprennent à chasser mais sont encore dépendants. 
Sur le site que j'ai pu suivre, les parents apportent encore les proies aux jeunes et, quelques fois, l'échange a lieu en vol.
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​Retrouvez également le dossier-photos sur les élanions ici 

Elanion blanc

La famille au complet : la femelle en haut à gauche (queue relevée), le mâle tout en bas, à droite. Les jeunes ont un plumage légèrement teinté d'ocre sur la poitrine, contrairement au blanc pur des adultes.

Arrivée au nid de la femelle, suivie d'un jeune

Un jeune arrive avec la proie que lui a offert le mâle.

Les poses sont toujours un joli spectacle

Arrivée d'un jeune élanion au nid

Autre réunion de famille. Les adultes sont toujours proches des jeunes.

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​Plus commun mais très attachant, le Rouge-gorge familier reste très proche des humains et les derniers jours de chaleur lui donnent des envies de chants printaniers.

Rouge-gorge familier

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Autre oiseau tout aussi commun, mais beaucoup plus difficile à photographier , la Buse variable.
Comme son nom l'indique, son plumage peut varier du très sombre au très clair.
​C'est cette dernière particularité qui est la plus rare et donc la plus recherchée des photographes. 
Après plusieurs années d'observation de très loin, cette Buse claire présente près de chez moi, occupée par sa quête de nourriture, m'a laissé quelques secondes pour appuyer sur le déclencheur... 

Buse variable au plumage clair

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La mangeoire et l'abreuvoir (autrement dit "drink station") restent un refuge sûr pour faire quelques images.
​Ce début d'automne est encore chaud et oiseaux et insectes apprécient de trouver un point d'eau. 
N'oubliez pas que l'eau est nécessaire aux oiseaux tout au long de l'année, l'hiver aussi.
Préférez une faible profondeur afin d'éviter les noyades car les petits oiseaux, comme les plus grands, ont besoin de se baigner pour entretenir leur plumage.
Laissez également émerger un bout de bois pour que les insectes tombés puissent se sauver.
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Ici c'est un Pic épeiche mâle qui est venu se désaltérer.

Pic épeiche mâle

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​NOVEMBRE
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La première quinzaine de novembre n'a été que succession de pluies. 
Evidemment, difficile de sortir l'appareil, sauf pour ceci : 

Mouillac (82)

Je fais rarement des paysages, mais là, l'occasion était trop belle ;-)

J'ai aussi surpris un lièvre qui semblait, lui aussi, en avoir marre des averses.

Lièvre d'Europe

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Novembre, c'est surtout le moment de tenter de retrouver les hiboux grands-ducs.
La saison des amours approche, il est temps d'écouter au pied des falaises le chant du mâle.
Il annonce aux éventuels prétendants ou aux jeunes de l'année qui viennent d'être écartés
que le site est occupé.
A la tombée de la nuit, on n'entend donc, pour l'instant, que le mâle,
mais la femelle n'est pas bien loin pourtant.
On peut parfois les apercevoir à la nuit tombée, dans le ciel, pour les premières parades amoureuses.​

Toujours expert dans l'art du mimétisme, le grand-duc est souvent difficile à trouver.

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Si le grand-duc est difficile à voir malgré son 1m80 d'envergure,
le troglodyte mignon l'est tout autant
car il mesure moins de 10 cm pour 8 grammes à peine. 
C'est un passereau curieux, nerveux, qui ne tient pas en place, ce qui aide à le localiser.
On le trouve le plus souvent près du sol dans des taillis ou arbustes bas.
Il doit son nom aux caractéristiques de son nid, rond, à l'ouverture latérale
et adossé à une paroie ou un mur.
Il a un corps rondelet et la queue courte tenue le plus souvent relevée.

Troglodyte mignon

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5 grammes, c'est le poids du roitelet, le plus petit passereau européen. 
ici un roitelet huppé, avec sa bande jaune sur le crâne.
Il peut, en cas d'inquiétude ou d'excitation, relever ces plumes colorées de la tête en une petite huppe.
Il ne tient pas en place, vif, difficile à voir lui aussi, longtemps à la même place.

Roitelet huppé

Roitelet huppé

​Son congénère, le roitelet triple-bandeau, se différencie par la bande blanche au-dessus de l'oeil et le trait sourcillier noir.

Roitelet triple-bandeau

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A l'occasion des premiers frimas, j'ai remis la mangeoire en service,
et elle commence à être bien fréquentée.
Les espèces migratrices (gros-becs, pinsons du nord ...) ne sont pas encore arrivées
mais mésanges bleues et charbonnières, sittelles torchepots et chardonnerets élégants
font un ballet incessant. 
Et quand le soleil n'est pas au rendez-vous, il est possible de faire des images 
en utilisant des flashs.
Pas d'inquiétude, les oiseaux ne sont pas gênés : pour preuve, les chardonnerets, toujours très méfiants, continuent leurs activités en se chamaillant sans cesse.
Le déclenchement des flashs ne les perturbe en rien.
Des réglages particuliers permettent d'obtenir un fond noir original.

Chardonnerets élégants

Mésange bleue

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Découverte d'une loge de pic noir, fraîchement creusée.
Elle est reconnaissable à sa forme ovale, contrairement aux loges des autres pics, rondes.
Ça laisse augurer de belles observations...

Autre détail à remarquer : la présence, au pied de l'arbre, de copeaux de bois.
​On voit bien que le bois a été attaqué il y a peu de temps.

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Une des rares journées ensoleillées ce mois-ci nous offre de jolies lumières, sublimées par le couchant.
Un faucon crécerelle, à l'affût d'une éventuelle proie...

Faucon crécerelle

​...et un couple de corneilles noires profitent de la douceur du moment.

Corneilles noires

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DECEMBRE
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Lors des séances d'affût à la mangeoire, j'ai pu observer les différences de comportement des oiseaux : 
D'abord, la plupart du temps, c'est une mésange bleue qui vient en premier
et dès qu'elle est servie, toutes les autres arrivent rapidement.
Les bleues et les charbonnières prennent une graine de tournesol en moins d'une seconde
et repartent, sur un arbre proche, la décortiquer pour ne manger que le germe. 
Les allées et venues se succèdent à un rythme effréné.

Invariablement, les oiseaux se perchent à proximité avant de se poser sur la mangeoire.
C'est une sécurité pour eux : vérifier qu'il n'y a pas de danger à proximité.

Mésange bleue

Mésange charbonnière

​Les chardonnerets élégants, eux, s'installent dans la mangeoire pour déguster sur place.
Mais leur nom est trompeur : ce sont de gros bagarreurs !
Le plus hardi, le dominant, tente de refouler tous ceux qui tentent de se servir en se montrant menaçant. Quelques fois, des bagarres éclatent, courtes mais spectaculaires.
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​Quand ils mangent, ils semblent "mâcher" ou écraser la graine avant de l'avaler
et ça peut durer une bonne minute.​
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Dispute pour la mangeoire

Bataille de chardonnerets

​Le chardonneret se trouve parfois encerclé par les nombreux "affamés" et,
pendant qu'il chasse d'un côté, les autres, de l'autre côté,  en profitent pour se servir :
​ un spectacle digne d'une comédie de théâtre !

Pas question de laisser quelqu'un s'approcher de la mangeoire !

La mésange charbonnière refoulée par un chardonneret agressif

​Parfois, c'est la petite sittelle torchepot qui se présente, et là, c'est elle qui fait la loi. 
Le chardonneret semble la craindre et la laisse se servir.
Les mésanges attendent à l'écart qu'elle reparte.
La sittelle prend son temps : elle trie les graines de tournesol en jetant, d'un coup de bec,  
tout ce qui ne lui convient pas. Sacré caractère !

La sittelle (à gauche) nullement impressionnée par le chardonneret (de dos). La mésange charbonnière (à droite) attend patiemment son tour.

La sittelle prend son temps pour choisir sa graine

J'ai eu le plaisir de pouvoir filmer toutes ces séquences à la mangeoire.
La vidéo est à venir prochainement...

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​Un détail apparaît en regardant cette photo de plus près : ce chardonneret est porteur d'une tique.
L'oiseau risque de contracter une infection et sera affaibli par le parasite.
Mais s'il est suffisamment résistant, ce ne sera pas mortel.
Cela contribue également à la sélection naturelle : les plus faibles sont éliminés, ce qui permet d'avoir une espèce en pleine vigueur génétique. 

La tique, accrochée au cou du chardonneret, finira par tomber

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Retour vers la loge de Pic noir : c'est confirmé le secteur est bien occupé. 
​La femelle Pic noir se différencie par sa calotte rouge uniquement sur le sommet du crâne.
La calotte rouge du mâle couvre le sommet du crâne jusqu'au bec.

Pic noir femelle

Pic noir mâle

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De novembre à février, c'est le moment de chercher le Tichodrome échelette.
On peut l'apercevoir contre les vieux murs où il recherche les insectes dont il se nourrit.
Mais il ne reste pas longtemps à la même place, il papillonne sans arrêt le long des parois ensoleillées.

Tichodrome échelette

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